Alla domanda perché fosse nato così, rispondeva: “… che mia madre non ha dato alla luce due figli. Più di uno, ma non due”.
Frank, all’anagrafe Francesco A. Lentini (Rosolini, 18 maggio 1889 – Jackson, 21 settembre 1966), noto come ‘U maravigghiusu, Frank Tregambe e come “the Three-Legged Man – l’uomo con tre gambe” o “the Three-Legged Wonder – la meraviglia a tre gambe”, è stato un attrazione circense italiano naturalizzato statunitense.
Frank aveva tre gambe di misure diverse, un quarto piede atrofico crescente dietro il ginocchio della terza gamba, per un totale di sedici dita dei piedi e due organi genitali maschili funzionanti. Secondo i medici che si occuparono del caso, queste caratteristiche erano tutto ciò che rimaneva di un gemello siamese parassita che sporgeva dal lato destro del suo corpo, a cui era unito nel tratto lombare come una grossa coda che non si poteva separare dato che il suo gemello era collegato alla sua spina dorsale e la rimozione avrebbe potuto provocare la paralisi.
All’età di nove anni, Lentini emigrò negli Stati Uniti dove ottenne immediatamente uno straordinario successo in tour con i più famosi circhi itineranti dell’epoca: prima con i Ringling Bros, poi con il circo di Barnum & Bailey, poi ancora a Coney Island, e infine con lo show di Buffalo Bill (Le Claire, 26 febbraio 1846 – Denver, 10 gennaio 1917).
Dotato di una grande agilità e del pieno controllo del suo arto in più, continuò a esibirsi per oltre 60 anni godendo di una vita straordinariamente lunga per le persone nelle sue condizioni.
La sua personalità affascinante e la sua signorilità conquistò infine una giovane ragazza, Theresa Murray, e si sposarono nel 1907. Ebbero quattro figli sani e continuò ad esibirsi fino alla sua morte.
Morì a Jackson (Tennessee), il 21 settembre 1966, all’età di 77 anni, mentre era in tournée.
David Zahedi