È morto Hugo Chávez, il presidente del Venezuela. Lo ha annunciato il vicepresidente del paese, Nicolas Maduro, alle 16 ora locale, invitando la nazione alla calma. Chávez aveva 58 anni ed era malato di cancro dal 2011. Poche ore prima Maduro aveva detto che Chávez stava attraversando «le sue ore più difficili» e aveva chiesto ai cittadini di pregare per lui. Nelle ultime ore il governo del Venezuela ha espulso alcuni diplomatici statunitensi. Il vicepresidente Maduro ha annunciato un dispiegamento speciale delle forze militari in tutto il paese. Da ieri fuori dall’ospedale di Caracas dove Chávez era ricoverato si era radunata una folla di persone in preghiera. Reuters sta trasmettendo in streaming la situazione a Caracas.
Chávez lo scorso ottobre era stato rieletto per un quarto mandato alla guida del paese. In teoria il 10 gennaio 2013 si sarebbe dovuta tenere la cerimonia di insediamento, che però era stata rinviata a data da destinarsi a causa della malattia. Chávez ha cominciato la chemioterapia nel 2011, quando gli fu diagnosticata per la prima volta il cancro. Dopo un primo intervento chirurgico a L’Avana, a Cuba, Chávez era tornato in Venezuela, poi era stato nuovamente operato a febbraio del 2012. Lo scorso dicembre aveva annunciato che gli sarebbero serviti un nuovo ciclo di terapia e una nuova operazione.
Hugo Chávez nacque nel 1954 e dopo aver tentato un colpo di stato militare nel 1992 (per il cui fallimento rimase in carcere due anni) vinse le elezioni presidenziali nel 1998 e fu riconfermato nel 2000 e nel 2006. Nel giugno 2012, nonostante le condizioni di salute Chávez con il Polo Patriótico, ossia la coalizione di sinistra al potere guidata dal Partito Socialista Unito del Venezuela, si era ripresentato alle presidenziali ottenendo un quarto mandato.Nel 2007 aveva notoriamente battibeccato con il re di Spagna Juan Carlos I durante un incontro fra gli stati latinoamericani, durante il quale Chávez aveva interrotto più volte l’allora primo ministro spagnolo José Zapatero.Hugo Rafael Chávez Frías (Sabaneta, 28 luglio 1954 – Caracas, 5 marzo 2013) è stato un politico e militare venezuelano. È stato presidente del Venezuela dal 1999 alla morte.
Andrea Carraro