Il motto di Fonzie è: “le ragazze si cambiano, gli amici no”. E’ scritto sul muro del bagno del locale Arnold’s, il suo ufficio.
Arthur Herbert Fonzarelli, soprannominato “Fonzie”, interpretato da Henry Winkler, è il personaggio chiave di Happy Days, una “situation comedy” in onda dal 15 gennaio 1974 al 24 settembre 1984. Inizialmente il personaggio di Fonzie, riconoscibile dalla sua giacca di pelle nera e dal suo tipico intercalare “Ehi!” con il pollice alzato, era nato come personaggio secondario, ma presto divenne molto popolare assumendo il ruolo di punto focale della serie.
Arthur Fonzarelli è un meccanico e rubacuori di grande successo, un personaggio ispirato a James Dean, con una grande esperienza vissuta in strada, rappresenta il tipo “cool” degli anni ’50, sempre pettinato, con il giubbotto di pelle e blue-jeans, a cavallo di una Triumph TR6 Trophy, un “figo” con le ragazze.
Fonzie, è sempre pronto a tirare fuori dai guai i suoi giovani amici di cuore; Richie Cunningham interpretato da Ron Howard, Potsie e Ralph, i “pivelli” come li chiama lui. A volte gli fa anche discorsi di morale, gli stessi che spesso la signora Cunningham fa a lui, l’unica ad avere potere su Fonzie, l’unica che lo può chiamarlo Arthur. La famiglia Canningham rappresenta un po’ la famiglia che lui non ha mai avuto, dopo un padre che, abbandonandolo, gli ha lasciato un unico consiglio: “quando piove non uscire mai con i calzini”. Oltre la Signora Cunningham, anche Richie può dare dei consigli a Fonzie quando sbaglia; come del resto anche Howard Cunningham, una figura paterna molto rispettata dal Fonzie. Con Joanie Cunningham invece, la sorella minore di Richie, soprannominata da Fonzie “sottiletta”, ha un sentimento di protezione ed è un suo fidato consigliere.
In un secondo momento, gli autori di Happy Days rendono più “umano” il personaggio duro di Fonzie, mettendo in evidenza alcune sue debolezze come la sua vergogna a portare gli occhiali, di commuoversi o di farsi vedere dalle ragazze zoppicante per un incidente motociclistico.
I suoi gesti caratteristici sono:
- Chiamare le ragazze con lo schiocco delle dita.
- Far partire il Jukebox con un pugno.
- Il pollice in alto, che significa “Ok!”, “Bravo!” spesso accompagnato da un: “Ehi” che, a seconda del tono ha un significato o meno di approvazione. Nel 2009, durante una intervista, Henry Winkler disse che il gesto era ispirato agli imperatori romani per decidere se un uomo doveva vivere o morire.
- La camminata un po’ da bullo-anni 50
- Il suo modo di chiudere la porta, lanciandola senza accompagnarla, quando esce contento da casa Cunningham esclamando: “Wow!”
- Il suo sorriso da bambino sognante le volte che Marion gli bacia una guancia.
Fidanzamenti:
- Il suo primo coinvolgimento amoroso serio è nei riguardi di Pinky Tuscadero, nella 4ª stagione.
- Nella 10ª stagione avrà una cotta per Ashley Pfister, con la quale si fidanzerà, separandosi dopo un anno. Alla fine della serie adotta un bambino di nome Danny.
Lavori:
- Il suo lavoro principale è quello del meccanico.
- Nelle stagioni successive diventa il socio di Alfred nel locale “Arnold’s”.
- Insegnante di meccanica al liceo “Jeffersons High”.
- Preside della scuola “Patos High”.
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Nella prima stagione Fonzie non indossava quasi mai la famosa giacca di pelle ma dei giubbotti di stoffa, di diverse sfumature ma comunque di colore chiaro, fino alla sostituzione definitiva con la famosa giacca di pelle. Una giacca molto ricercata fra i collezionisti, dato che Fonzie non se ne è mai separato durante le riprese.
Durante un’intervista, Henry Winkler ha confessato che le giacche di pelle sono state cinque; una è stata venduta, una si trova in un museo, una è di proprietà dello stesso Henry Winkler, una si trova attualmente allo Smithsonian Institution e l’altra è ancora circolazione.
Nella vita reale, Henry Winkler (Fonzie) e Ron Howard (Richie) sono molto amici, tanto che Henry Winkler è il padrino della figlia di Ron Howard.
Adele Baschironi