La sede centrale è a New York, è presente in 158 paesi e si occupa di assistenza umanitaria per i bambini e le loro madri in tutto il mondo, principalmente nei paesi in via di sviluppo.
UNICEF, il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia, già United Nations International Children’s Emergency Fund, e dal 1953 United Nations Children’s Fund, è un’agenzia delle Nazioni Unite fondata l’11 dicembre 1946 per aiutare i bambini vittime della seconda guerra mondiale.
E’ finanziato con contributi volontari di Governi e privati per aiutare gli oltre due miliardi di bambini e ragazzi sotto i 15 anni. La sua missione è quella di mobilitare in tutto il mondo risorse, 
consenso e impegno al fine di soddisfare i bisogni di base e le opportunità di vita per ogni bambino, ragazzo e adolescente.
La Convenzione Internazionale sui diritti dell’infanzia, approvata dall’ONU nel 1989 e ratificata finora da 193 Stati, rimane oggi il principale quadro di riferimento, caratterizzata e centrata sui diritti e realizzazione di fasi dello sviluppo della persona in tutte le circostanze, situazioni di emergenza comprese.
Opera attualmente in oltre 150 Paesi in via di sviluppo attraverso oltre 120 uffici permanenti sul campo “Country Offices” e in 36 Paesi economicamente avanzati tramite una rete di Comitati Nazionali.
L’organizzazione ha ricevuto nel 1965 il Premio Nobel per la pace.
David Zahedi
